Kapur tohor, juga dikenal sebagai kapur terkalsinasi, sebagian besar terdiri dari kalsium oksida (CaO) dan memiliki karakteristik sebagai berikut:
Reaksi kuat dengan air
Menambahkan kapur tohor ke dalam air menyebabkan reaksi kimia yang hebat, melepaskan sejumlah besar panas dan menyebabkan air mendidih dengan cepat. Proses ini disebut "pencernaan" atau "slaking". Persamaan reaksinya adalah: CaO + H₂O=Ca(OH)₂. Karena reaksinya yang kuat ini, kapur tohor sering digunakan dalam proyek konstruksi, seperti dalam produksi mortar kapur dan susu kapur. Di daerah pedesaan, kapur tohor juga digunakan untuk desinfeksi; ia tersebar di tanah atau di tangki septik, memanfaatkan suhu tinggi dan lingkungan basa yang dihasilkan oleh reaksinya dengan air untuk membunuh kuman dan telur parasit.
Penyerapan air yang kuat
Kapur tohor memiliki daya serap air yang kuat, menyerap kelembapan dari udara dan lambat laun berubah menjadi kalsium hidroksida. Hal ini menjadikan kapur tohor sebagai bahan pengering yang umum digunakan untuk mengeringkan udara dan mencegah kelembapan. Misalnya, sedikit kapur tohor ditambahkan ke beberapa kemasan makanan sebagai bahan pengering untuk menjaga makanan tetap kering. Selain itu, kapur tohor dapat ditempatkan di tempat yang lembap seperti gudang dan ruang bawah tanah untuk menyerap kelembapan serta mencegah barang menjadi lembap dan rusak.
Alkalinitas yang Kuat
Kalsium hidroksida yang terbentuk ketika kapur tohor dilarutkan dalam air merupakan alkali kuat dengan sifat korosif yang tinggi. Hal ini membuat kapur tohor berguna di bidang pertanian untuk memperbaiki tanah masam, menetralkan zat asam, meningkatkan pH tanah, dan menciptakan lingkungan tanah yang mendukung pertumbuhan tanaman. Namun perlu diperhatikan bahwa alkalinitas kapur tohor yang kuat dapat mengiritasi kulit dan mata. Hindari kontak dengan kulit dan mata saat digunakan. Jika terjadi kontak, segera bilas dengan banyak air dan dapatkan bantuan medis.
Proses Pengerasan Lambat
Bubur kapur yang terbentuk setelah kapur tohor disiram dengan air lambat laun akan mengeras menjadi batu kapur yang keras. Namun proses pengerasan ini relatif lambat, biasanya memerlukan beberapa hari atau bahkan berminggu-minggu untuk mencapai efek pengerasan yang memuaskan. Dalam proyek konstruksi, akselerator pengerasan sering ditambahkan atau teknik konstruksi khusus digunakan untuk mempercepat proses pengerasan.
Tersedia Secara Luas dan-Biaya Rendah
Bahan baku utama pembuatan kapur tohor adalah batu kapur yang tersebar luas di alam dan mudah didapat. Oleh karena itu, biaya produksi kapur tohor yang relatif rendah sehingga banyak digunakan dalam bidang konstruksi, pertanian, dan bidang lainnya.
Ringkasnya, kapur tohor memiliki ciri-ciri seperti bereaksi kuat dengan air, daya serap air kuat, alkalinitas kuat, proses pengerasan lambat, ketersediaan luas, dan harga murah. Karakteristik ini menjadikannya berharga untuk aplikasi dalam konstruksi, pertanian, dan industri kimia.
